Ruphus (II)
Ruphus fue una banda de rock progresivo de Oslo formada en 1970 y
disuelta en 1981. Fue uno de los buques insignia del rock noruego en los
años 70. La banda obtuvo un gran reconocimiento en varios países
europeos y fue más popular en Alemania Occidental que nunca en Noruega.
Durante su carrera, Ruphus se desarrolló desde tocar rock duro y
progresivo hasta convertirse en un líder en jazz rock. El grupo se formó
en febrero de 1970 cuando Asle Nilsen (flauta) se unió a la banda Cat
Food. Los miembros iban y venían y desde el primer momento fueron sólo
Nilsen y Hans Petter Danielsen (guitarra) los que estuvieron cuando la
primera formación Ruphus se hizo realidad en el verano de 1972. Más
tarde Nilsen también asumió el papel de bajista. Además de él y
Danielsen, la banda también estaba formada por Kjell Larsen (guitarra),
Haakon Graf (teclado), Gudny Aspaas (voz), Rune Sundby (voz) y Thor
Bendiksen (batería). Su primer contrato discográfico, con Polydor, se
firmó en la primavera de 1973. El verano de ese año prepararon en un mes
el material para su primer disco en estudio. El álbum, New Born Day,
era rock con claras referencias a King Crimson, Jethro Tull, Yes y
Savage Rose (este último gracias a la poderosa voz de Aspa). Con dos
buenos vocalistas al frente, Ruphus pronto consiguió diferenciarse del
resto. Poco después del lanzamiento de New Born Day, Danielsen renunció y
los seis restantes crearon el sencillo "Flying Dutchman Fantasy".
Danielsen se convirtió en uno de los ingenieros de sonido más
reconocidos del país y más tarde colaboraría en varios de los discos de
Ruphus. En la primavera de 1974 se les unió Sundby por lo que Freddy
Dahl, que había tocado anteriormente en Junipher Greene, lo reemplazó
por un corto tiempo. Posteriormente Aspaas y Dahl dejaron la banda y así
Ruphus se quedó sin vocalistas. Rune Østdahl se convirtió en un nuevo
vocalista, principalmente porque su voz se parecía a la de Jon Anderson.
El siguiente LP, Ranshart, se convirtió en algo parecido a Yes hasta en
los detalles de la portada del álbum. Sin embargo el disco tuvo una
mala recepción y en 1975 Ruphus sufrió un cambio musical completamente
necesario. Østdahl renunció y Aspaas fue invitada de nuevo. Graf comenzó
a tocar con Jon Eberson en el grupo de jazz rock Moose Loose y desde
allí se inspiró para Ruphus. Larsen, Nilsen y Bendiksen estaban
encantados con las refinadas composiciones de jazz de Graf y Terje
Rypdal fue contratado como productor cuando la banda fue al estudio en
diciembre de 1975. El resultado fue Let Your Light Shine, un álbum que
fue tanto un hito como un punto de inflexión en la carrera de Ruphus. El
mayor premio fue el boleto de entrada al mercado europeo y
especialmente al alemán. A través de un gerente, el grupo logró obtener
algunos conciertos en Alemania Occidental en la primavera de 1976 y
cuando volvieron a realizar una gira en octubre de 1976 fueron recibidos
con salas llenas de gente. Los alemanes habían preparado bien el
recorrido; Let Your Light Shine fue lanzado en la compañía Brain y se
puso mucho en la radio.Justo cuando comenzó el éxito, Ruphus perdió dos
miembros importantes: Haakon Graf eligió hacer carrera en solitario
(incluido el grupo Hawk On Flight), mientras que Gudny Aspaas se
convirtió en madre y se concentraría en ello en lugar de viajar por
Europa. Jan Simonsen (teclado) llegó en el verano de 1976, mientras que
Sylvi Lillegaard se convirtió en una nueva vocalista desde enero de
1977. El nuevo equipo hizo dos álbumes exitosos; Inner Voice salió en
1977, nuevamente con Rypdal como productor y Flying Colors publicado en
1978, esta vez con Ruphus como productor, ambos con Larsen como el
compositor principal de la banda. La banda ahora pasaba cada vez más
tiempo en Alemania Occidental y vivía casi en el exilio.En el otoño de
1978 Ruphus sufrió otra redistribución en la formación. A su vez,
Bendiksen, Simonsen y Lillegaard se unieron para ser reemplazados por
Udo Dahmen (batería), Kjell Rønningen (teclados) y Gudny Aspaas. Esta
fue en realidad la tercera vez que Gudny se convirtió en miembro. Antes
de que el grupo fuera al estudio para grabar el disco Man Made en 1979,
Udo Dahmen había renunciado. El nuevo batería fue Bjørn Jenssen, que
había tocado con Rønningen (y Freddy Dahl) en el grupo Saluki. Man Made
se grabó en Inglaterra con Steve O'Donnell y Colin Jennings como
productores. Todo el material fue compuesto por Larsen, mientras que
Lillegaard escribió todos los textos. La nueva edición de Ruphus fue en
una gira global por Europa, pero aunque fue exitosa, se dieron
contradicciones y cambios en la banda. Aspaas se fue por tercera vez,
Rønningen también lo dejó y para reemplazarlos Freddy Dahl fue convocado
nuevamente. Ruphus hizo algunas grabaciones como cuarteto en la
primavera de 1980 y realizó algunos conciertos en Alemania. Pero el
grupo estaba llegando a su final. Un equipo compuesto por el quinteto
que grabó Let Your Light Shine (Jenssen, Nilsen, Graf, Aspaas y
Bendiksen) realizó una gira en Alemania en la primavera de 1981 y Ruphus
se disolvió. Kjell Larsen comenzó su propia banda, llamada Larsen, e
hizo un álbum con ellos antes de unirse a Jon Eberson en un grupo
llamado Work Funny Hours. Posteriormente ha participado en varios
proyectos, entre otras cosas el trío de guitarra Pigalle Guitar Ensemble
junto con Bjørn Christiansen de Aunt Mary y Preben Olram. Asle Nilsen
creó la compañía de alquiler de sonido Crusing (CAC), y tocó en los años
1980 - 1984 con Marius Muller "Small Hands", Cornelis Vreeswijk y New
Jordal Swingers. Gudny Aspaas hizo un álbum en solitario, mientras que
Bjørn Jenssen se unió al Grupo Jon Eberson. Más tarde se convirtió en
batería de Dance With A Stranger. En 1996 se lanzó un álbum de doble
coleccionista. Uno de los discos contenía las mejores grabaciones,
mientras que la otra consistía en grabaciones inéditas, incluyendo el
último corte que Ruphus grabó como cuarteto en abril de 1980. A raiz de
esto se hicieron peticiones de conciertos de reunión de Ruphus pero
desafortunadamente no fue posible llevar a cabo y gran parte de la razón
fue que el batería del grupo Thor Bendiksen sufría de tinnitus.
En
la década de 2000 finalmente Ruphus celebró varios conciertos de reunión
y más recientemente el sello Karisma ha comenzado a regrabar toda su
discografía remasterizada por Jacob Holm-Lupo (White Willow, The Opium
Cartel...)
Discografía:
Estudio:
New Born Day (Polydor, 1973)
Ranshart (Polydor, 1974)
Let Your Light Shine (Polydor, 1976)
Inner Voice (Polydor, 1977)
Flying Colours (Polydor, 1978)
Man Made (Polydor, 1979)
Directo:
030678 (Pan, 2017)
Recopilatorios:
Best of Ruphus (Polydor, 1977)
Hot Rhythms and High Notes (1978)
Rock On Brain (Brain, 1980)
Coloured Dreams & Hidden Schemes (Polydor, 1996)
Sencillos:
«Flying Dutchman Fantasy»/«Opening Scene» (1974)
«No Deal»/«Left Behind» (1977)
Karisma Records
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